Die Kunstsammlung NRW in Düsseldorf widmet Franz Marc die erste umfassende Museumsausstellung in Deutschland seit über zwei Jahrzehnten. 120 Werke des Expressionisten bekunden dessen idealistische Suche nach einer besseren Welt.
Monografische Werkschauen zu Franz Marc (1880-1916) gehören zu den Raritäten im Ausstellungsbetrieb. Dies ist weder mangelnder Relevanz noch fehlendem Publikumsinteresse geschuldet, sondern der physischen Verknappung seines Œuvres: Aufgrund seines frühen Todes im Ersten Weltkrieg umfasst das Werkverzeichnis lediglich 244 Gemälde.
Der Kunstsammlung NRW ist es nun gelungen, rund 120 Gemälde und Arbeiten auf Papier zusammenzuführen. Ergänzt wird diese außergewöhnliche Auswahl durch einen Netzwerk-Raum – er verortet Marcs Schaffen im Kontext seiner Weggefährten des Blauen Reiters, darunter Wassily Kandinsky, Paul Klee, August Macke und Robert Delaunay.
Als Ausgangspunkt der Düsseldorfer Präsentation am Grabbeplatz dient das Gemälde »Drei Katzen« (1913), das 1973 unter der Direktion von Werner Schmalenbach erworben wurde. Es dokumentiert den Moment, in dem Franz Marcs romantisch-pantheistische Naturbeobachtung in eine geometrische Formauflösung übergeht.
Marcs Zuwendung zum Tier bedeutete eine Absage an den Anthropozentrismus seiner Epoche. Den bürgerlichen Menschen empfand er als »hässlich«; das Tier hingegen erkor er zum Träger einer unberührten Ursprünglichkeit. Gegen die zeitgenössische Tiermalerei der Akademien erhob der Avantgardist Einspruch: Es gelte, Tiere nicht bloß als Staffage in eine menschliche Landschaft zu setzen, sondern sich in deren Seele zu versenken und die Welt aus ihrem Blickwinkel zu malen.
Ab 1908 löste Marc die Farbe aus ihrer rein abbildenden Funktion. In Auseinandersetzung mit Goethes Farbenlehre und im Briefaustausch mit August Macke erarbeitete er ein symbolisches System: Blau verkörpert darin das männliche, herbe und geistige Prinzip. Gelb steht für das weibliche, sanfte und heitere Element. Rot symbolisiert die schwere, brutale Materie, die von den beiden anderen Farben überwunden werden muss. So wurde die Farbe zum Träger von komplementärer Spannung und metaphysischer Struktur.
In Bildern wie »Die kleinen gelben Pferde« (1912) oder dem Meisterwerk »Der Traum« (1912) verwirklichte er diesen kosmischen Harmonie-Anspruch. Einen wichtigen Impuls erfuhr seine Malerei im Oktober 1912 während einer Paris-Reise mit August Macke: Die Begegnung mit Robert Delaunay und dessen lichtdurchfluteten, prismatischen Fensterbildern brachte Marcs Kompositionen geradezu ins Tanzen. Die Formen wurden kristallin zerlegt, die Flächen orphisch geschichtet.
Die politische Verdüsterung im Vorfeld des Ersten Weltkriegs ließ Marcs Utopie einer heilen Naturwelt ab 1912/13 zerbrechen. Nach einer Reise ins gesellschaftlich zerrissene Tirol schlugen die Idyllen endgültig in Dystopien um: »Das arme Land Tirol« (1913) und »Die Wölfe (Balkankrieg)« (1913) zeugen von einer aggressiven, scharfkantigen Raumaufteilung und apokalyptischer Stimmung. In den letzten Monaten vor Kriegsausbruch vollzog Franz Marc den Schritt in die reine Abstraktion. Das Tier verlor seine Funktion als Erlösungssymbol.
»FRANZ MARC. DIE SUCHE NACH EINER BESSEREN WELT«
K20 KUNSTSAMMLUNG NRW, DÜSSELDORF
BIS 24. JANUAR 2027
